Papanicolaou – PAP, el método diagnostico mas conocido de detección precoz de cáncer y procesos inflamatorios del cuello uterino.  Este examen consiste en tomar una muestra de las células del cuello uterino o cérvix, con ayuda de un pequeño cepillo.

​

El PAP permite detectar cambios premalignos en las células del cuello uterino o células anormales precursoras de cáncer, permitiendo al medico indicarle el mejor tratamiento para evitar el desarrollo del cáncer de cuello uterino.

​

La toma de muestra debe realizarse sin menstruación, uso de cremas u óvulos, y sin relaciones sexuales (por lo menos 3 días).